周秉义是一个为人民服务的好官，却不是一个合格的好哥哥，他这个人太过于爱惜自己的羽毛，尽管是凭借着自己的努力当上市长的位置，但是他最亏欠的就是她的弟弟周秉昆，因为害怕被别人说以权谋私，对弟弟的事业和家庭几乎没有帮助。在周秉昆入狱前，周秉昆的上级领导邵主任不顾得上吃饭，几十岁的老头坐了一夜的火车，仅仅是为了让周秉义开口为周秉昆保留一下编制，整个出版社都同意，尽管周秉昆入狱，也要给他保留一个职位，直到他出狱。
邵主任等了一天一夜，好不容易见到周秉义，殊不知周秉义为了不想被人说闲话，硬生生的就拒绝了，邵主任气得直接掉头就走，一个满头白发的外人都想着帮衬着周秉昆，可是周秉义身为亲哥哥却没有帮助。
周秉义是一个无私奉献的好官，但真的是应了那句舍小家为大家，而周秉义和周秉昆之间的隔阂又怎会一句简单的对不起就解决的？周秉义可以为工作卖命，为了兄弟他却做不到，说它是自私的，但他对百姓却无私奉献，说他不顾家，他却是为了国家差点丢了命。
在周秉昆入狱后，身为哥哥去探望，周秉义深感愧疚，对周秉昆道歉，觉得这一辈子对不起弟弟。当初邵主任找到他的时候，他本可以帮忙，却是依旧没有做出徇私的事情。他那时候虽然是市长，却是举步维艰，稍有不慎就掉入深渊，就连郝冬梅都止不住抱怨，身为市长，竟然一点都不帮弟弟。可周秉义后来却做出了令人意想不到的事情。
改造光子片一直就是周秉义的心头大事，他从这个地方走出去，一心想要造福百姓，最终拉下投资成功的改造光子片，一下子解决了周围上千人的就业问题，可谓是清正廉洁、为人民着想的好官。但周秉义也因为长年的忙于工作，为了拉投资，喝酒喝到胃出血，好不容易让老百姓过上幸福的生活，他却突然胃癌去世，在临终前爆出逆天秘密。
周秉义觉得这一辈子最亏欠的就是妻子和弟弟。身为丈夫没有顾家，身为长兄没有尽责，冬梅才知道自己被骗了，他不是不爱自己，也不是不爱家，而是把一生都奉献给了国家。